第9章
此刻伤已大好，阿青整日里在笼中扑腾翅子，时不时拿喙啄一啄竹条，一副关不住的模样。
沈枝心里清楚，该放它走了。
她坐在床沿，把竹笼搁在膝上，伸手进去摸了摸阿青脑袋，想起明日的事，喉头又有些发紧，便低声跟阿青说话。
“阿青，你伤好了，该走了。在我这儿藏了一个月，再留下去，迟早叫人发觉。届时把你炖了汤，我可救不了你。”
阿青歪着脑袋看她。
沈枝又摸了摸它的羽毛，声音更轻了些，“我明日要做件大事。成了，便能拿到身契出府去。若不成……大约这条命便没了。你走罢，飞得远远的，别叫人逮着。我自个儿明儿还不知怎么样呢，顾不**了。”
她把竹笼搁在窗台上，推开窗。夜风灌进来，带着庭院里的茉莉清气。
沈枝伸手进去，轻轻把阿青托出来，没急着催它走，反而从腰间解下一根细红绳在指间绕了绕，托起阿青一只爪子。
阿青没挣，安安静静地任由她摆弄。
沈枝将红绳在它的跗跖上绕了两圈，松紧刚好，不勒着皮肉，又不会滑脱。
绳结系好的一瞬，她指尖在那一小圈红色上轻轻抚过，“给你系根红绳，保你平平安安。飞远些，别再回来了。”
阿青爪子扣着木头边沿，翅尖张开又合拢，似是在犹豫。
沈枝笑着拍了拍它背脊，“去罢。”
它回头看了眼窗外夜空，又扭头看了看沈枝，低头啄了啄她手指，随即振翅一跃，从窗台滑了出去。
夜色里，一道灰褐影子掠出几丈远，翅子展开时带着风声，那道旧伤已半点不碍事了。
阿青飞上对面屋脊，停了停，回头看了窗边的沈枝一眼，琥珀色的眼睛在月色下闪了一闪。
而后振翅，头也不回地扎进了墨蓝天幕，转眼便没了踪影。夜里沈枝翻来覆去，怎么也睡不着，盯着头顶那根横梁的轮廓，心里那团乱麻越缠越紧。
明日下药，万一手指头打个哆嗦，叫谢烬那双眼睛瞧出什么端倪来，她这条命怕是要交代在东花厅里。
沈枝打了个寒噤，翻身把被子裹紧了些，可脑子里头翻来覆去还是同一个念头，等不得明日了。
她猛地坐起身来，黑暗里摸到枕边那包药粉，慢慢想着。
小姐说了，这是助兴的东西，既是助兴的，总得有个“兴”头才好。
明日谢烬来了，老爷必定要亲自作陪，总要饮酒的。
可老爷如**了岁数，身子骨不比从前硬朗，吃些助兴的玩意儿，料想也无甚大碍。
沈枝越想越觉这条路走得通。
再者说明日谢烬登门是件大事，阖府上下从数日起便忙活开了，掌事的早早吩咐下去，把明儿要用的酒水，要备的食材一应全存在了后厨地窑里，图个取用便宜。
谢烬饮的那坛酒，十有八九便在那地窑里头。
若趁今夜无人悄悄把药下进去，神不知鬼不觉，到了明日有旁的人斟酒，谁也不会疑到她头上来。
沈枝心口跳得咚咚的，咬了咬唇，把药包揣进袖中，摸黑披上比甲，系好裙带，蹑手蹑脚推开了耳房的门。
夜色正浓，庭院里空无一人，廊下灯笼昏昏地亮着，将石板路照出一小片光晕。"